Španjolska prejaka u dvoboju za peto mjesto, Hrvatska zaključila EP povijesnim šestim mjestom

U utakmici za peto mjesto na Europskom prvenstvu u Portugalu, hrvatska ženska vaterpolska reprezentacija poražena je od Španjolske rezultatom 23:9 (8:4, 5:1, 5:1, 5:3). I prije početka susreta bilo je jasno kako Španjolke u ovaj dvoboj ulaze kao veliki favorit, stoga su naše djevojke utakmicu dočekale bez pretjeranog pritiska, s mogućnošću da uživaju u završnici sjajno odrađenog turnira na kojem je ostvaren najbolji plasman u povijesti hrvatske reprezentacije na velikim natjecanjima – šesto mjesto.

Put do ovog povijesnog uspjeha naše su cure započele u skupini C. U prvom kolu upisale su poraz od Italije rezultatom (24:12), dok su u drugom kolu bile bolje od Turske sa (16:9). Ključna je potom bila utakmica trećeg kola, u kojoj su pobjedom protiv Srbije (10:8) izborile plasman među osam najboljih reprezentacija Europe. U drugom krugu natjecanja hrvatske vaterpolistice nastavile su s odličnim igrama te su na otvaranju svladale Francusku (15:9). Pobjednički niz nakratko su zaustavile aktualne svjetske prvakinje Grkinje, koje su u drugom kolu druge faze slavile s uvjerljivih (23:6). Ipak, u razigravanju su se naše djevojke brzo vratile na pobjedničke staze te trijumfom protiv Izraela (16:11) izborile dvoboj sa Španjolskom za peto mjesto, čime su i službeno potvrdile najbolji rezultat u dosadašnjoj povijesti hrvatske ženske vaterpolske reprezentacije na velikim natjecanjima.

Španjolska je susret za peto mjesto kontrolirala gotovo od samog početka. Nakon kratkog izjednačenja u ranoj fazi pri rezultatu 1:1, ostatak utakmice u potpunosti je pripao favoriziranim Španjolkama. Već do kraja prve četvrtine imale su četiri pogotka prednosti (8:4), a tijekom druge četvrtine razlika je dodatno narasla na 13:5, čime su praktički riješena sva pitanja oko pobjednika. Drugo poluvrijeme stoga je proteklo  u mirnom odrađivanju posla za obje ekipe, uz jedinu neizvjesnost – kolikom će razlikom Španjolska na kraju slaviti.

Najefikasnije u redovima Španjolske bile su Beatriz Ortiz Munoz s pet pogodaka te Paula Crespi Barriga i Elena Ruiz Barril s po tri pogotka. U hrvatskoj reprezentaciji najviše su se istaknule Jelena Butić i Iva Rožić s po tri pogotka, dok su se u listu strijelaca još upisale Neli Janković, Ria Glas i Nina Eterović, svaka s po jednim pogotkom.

Na kraju ovog izvanrednog natjecanja upućujemo iskrene i srdačne čestitke našim igračicama, koje su na prvenstvu pokazale iznimnu borbenost, zajedništvo i karakter u predstavljanju domovine. Čestitke također idu stručnom stožeru, predvođenom izbornicom Miom Šimunić, medicinskom timu, Hrvatskom vaterpolskom savezu i svima koji su svojim radom, znanjem i predanošću doprinijeli ovom povijesnom uspjehu. Šesto mjesto na Europskom prvenstvu veliki je iskorak – jasna potvrda kontinuiranog napretka, kvalitete i potencijala naše sjajne i vrlo mlade reprezentacije. Neka ovaj turnir bude snažan temelj i dodatni poticaj za sve buduće uspjehe, izvor inspiracije za velike snove, podsjetnik na vjeru u vlastite mogućnosti i poticaj za hrabrost da se granice u budućnosti pomiču još dalje. Bravo, Barakudice!

Foto: HVS