Sedmo kolo azerbajdžanske ženske odbojkaške lige donijelo je susret četvrtoplasirane i petoplasirane ekipe prvenstva, u kojem je Milli Aviasia Akademiyasi, čije boje ove sezone brani i naša Astrid Popić, nakon velikog preokreta slavila na gostovanju kod Gence VK-a s 2:3 u setovima (25:20, 25:22, 19:25, 15:25, 9:15).
Uvod dvoboja pripao je domaćim odbojkašicama koje su od samog početka nametnule svoj ritam. Prvi set Gence je praktički riješio već u ranoj fazi, serijama 8:3 i 16:7, zadržavši sigurnu kontrolu do kraja te s 25:20 povela 1:0 u setovima.
Drugi set ponudio je nešto više neizvjesnosti. Gošće su bolje otvorile dionicu i povele 8:5, održavajući prednost gotovo do same završnice. Ipak, u ključnim trenucima ponovno su se bolje snašle domaće igračice koje su preokrenule na 21:20 i set privele kraju rezultatom 25:22 za velikih 2:0.
No, gubitak prva dva seta kao da je dodatno razbudio gošće. Od trećeg seta na terenu je postojala praktički samo jedna ekipa. Stabilniji prijem omogućio je jednostavniju realizaciju napada, dok je agresivnija igra gošći sve češće probijala obrambeni bedem Gencea na mreži. Treći set otišao je na stranu gošći s 25:19, a potpuna dominacija nastavljena je i u četvrtom, koji su riješile uvjerljivo sa 25:15.
Na krilima samopouzdanja nakon sjajne igre i potpunog povratka u dvoboj, u odlučujućem, petom setu Milli Aviasia Akademiyasi nije ostavila nikakvu dvojbu oko pobjednika. Serijom na samom početku (10:5) stekle su osjetnu prednost koju su mirno održavale do kraja, slavivši s 15:9 i kompletirajući veliki preokret.
Nakon utakmice zadovoljstvo nije skrivala ni Astrid Popić, koja je istaknula mentalnu snagu i karakter ekipe:
„Jučer smo u Genci pokazale pravi karakter. Nakon lošeg ulaska u utakmicu i izgubljena prva dva seta nismo odustale, ostale smo mirne, pronašle svoju igru i korak po korak okrenule dvoboj u svoju korist te na kraju zasluženo slavile s 3:2. Ova pobjeda nam je izuzetno važna, kako zbog bodova, tako i zbog samopouzdanja, jer smo još jednom pokazale koliko ova ekipa može kada igra zajedno i vjeruje do kraja.“
Najefikasnija u pobjedničkim redovima bila je Danijela Džaković s 23 osvojena poena, dok su je pratile Andrea Spasojević i Astrid Popić s po 11 poena. Iva Lazić dodala je 8, a Jovana Gogić 6 poena. Kod domaćih se istaknula Sharon Chepchumba s 22 poena te Karolina Nova s 15.
Ovom pobjedom Milli Aviasia Akademiyasi stigla je do 11 prvenstvenih bodova te s omjerom 4-2 drži četvrto mjesto na ljestvici, uz utakmicu manje u odnosu na većinu konkurenata. U sljedećem kolu očekuje ih dvoboj protiv Genclara, posljednjeplasirane ekipe lige koja još uvijek nema upisanu pobjedu.
