Taurasi i Griner zaustavile pobjednički niz New Yorka

Nakon osam utakmica zaustavljen je pobjednički niz košarkašica New York Libertyja koje su upisale poraz na gostovanju kod Phoenix Mercuryja 99-93. Bio je to susret pun oscilacija i preokreta u kojem je pobjeda mogla otići na bilo koju stranu. Gošće su bolje otvorile susret i prvu četvrtinu riješile u svoju rezultatom 26-22. U vrlo visokom i kvalitetnom ritmu nastavile su i u uvodnim minutama druge četvrtine pa je prednost New Yorka iz minute u minutu rasla, te je sredinom drugog perioda dosegla i +10 (39-29).

Ipak trostruke WNBA prvakinje nošene podrškom domaće publike uspjele su se trgnuti prije nego što im je meč potpuno izmakao kontroli. Preko svojih glavnih vedeta Griner,Taurasi i Cloud pronašle su put povratka u dvoboj, serijom 21-7 u završnici druge četvrtine – pa su na odmor između dva poluvremena otišle s prednošću 50-46.

Druga četvrtina upalila je alarm za uzbunu u redovima favoriziranih gošći koje su u trećoj četvrtini pružile fantastičnu igru na oba kraja terena i potpuno izdominirale Phoenix u gotovo svakom segmentu igre, postigavši čak 30 poena, dok su na drugoj strani primile 19 i u posljednju četvrtinu ušle s osjetnih +7 (76-69) i momentumom dvoboja na svojoj strani, te je sve upućivalo na to da će New York produžiti svoj pobjednički niz – no ipak nije bilo tako.

Ključnim za rasplet dvoboja pokazao se loš ulazak New Yorka u četvrtu četvrtinu gdje su vrlo brzo i olako prosule stečenih +7, i omogućile protivnicama povratak do izjednačenja 76-76 u samo minuti i pol od starta posljednje dionice. Takav start vratio je samopouzdanje domaćim košarkašicama koje su osjetile da im se New York u ovom dvoboju nudi. Phoenix je do potpunog preokreta stigao u 34. minuti utakmice nakon trice Sug Sutton za 83-80 i do kraja dvoboja gledali smo bespoštednu borbu na obje strane za svaki posjed lopte i poen. Iako je New York imao nekoliko prilika u samoj završnici da dođe do ponovnog vodstva, ni jednu od ponuđenih prilika nisu uspjeli iskoristiti. Phoenix je zahvaljujući fanatičnoj energiji i obrani, u završnici uspio odbiti svaki pokušaj New Yorka za preokretom i na koncu upisao zasluženu pobjedu s konačnih +6.

Phoenix su do pobjede vodile Diana Taurasi i Brittney Griner s 19 postignutih poena, po 17 su ubacile Rebecca Allen i Kahleah Copper, a dvocifrene su također bile i Sophie Cunningham s 13 te Natasha Cloud s 11 postignutih poena.

U gostujućim redovima pet je igračica postiglo dvoznamenkasti broj poena. Najefikasnija bila je Breanna Stewart s 28, Sabrina Ionescu postigla je 19, Jonquel Jones 17, dok su po 12 ubacile Betnijah Laney–Hamilton i Kayla Thornton. Naša Ivana Dojkić na terenu je provela nešto malo manje od sedam minuta i za to vrijeme upisala tri poena uz dva skoka i jednu izgubljenu loptu.

Sljedeći susret New York igra već večeras i 1.00 h po hrvatskom vremenu, a protivnik im je Los Angeles Sparks.

Foto: New York Liberty/FB